เมื่อคุณได้ยินผู้ประกาศข่าวทางทีวีพูดถึงการพัฒนาใหม่ ๆ ของตลาดหุ้นพวกเขามักจะรวมคำศัพท์เช่น Dow Jones หรือ NASDAQ หรือ FTSE ไว้ในรายงานของพวกเขา วลีและคำย่อเหล่านี้หมายถึงอะไร
ข้อกำหนดเหล่านี้หมายถึงการแลกเปลี่ยนที่มี บริษัท จดทะเบียน บริษัท จะต้องจดทะเบียนในการแลกเปลี่ยนสำหรับหุ้นของ บริษัท ที่จะซื้อขายต่อสาธารณะ หลังจากที่หุ้นของ บริษัท ได้รับการเผยแพร่สู่สาธารณะในการเสนอขายหุ้นสามัญครั้งแรก (IPO) แล้วจะมีให้บุคคลทั่วไปซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ได้ ตลาดหุ้นนิวยอร์กน่าจะเป็นตลาดหุ้นที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาในขณะที่ FTSE ถือเป็นเกียรติแก่ยุโรป
เมื่อมีคนถามว่า: “ตลาดเป็นอย่างไรบ้างมีการพัฒนาล่าสุดอย่างไร” พวกเขาหมายถึงการถามว่าดัชนีตลาดหุ้นทำงานอย่างไร ดัชนีตลาดเป็นตัวบ่งชี้หลักในการดำเนินงานของส่วนแบ่งการตลาด
ดัชนีที่ง่ายที่สุดคือราคาหุ้นสะสมของ บริษัท ที่ซื้อขายหารด้วยจำนวนหุ้นที่ซื้อขายเพื่อให้ได้ตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพของตลาดหุ้นโดยเฉลี่ย ตัวอย่างดัชนีตลาดยอดนิยมในสหรัฐฯ ได้แก่ ค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรม Dow Jones, NASDAQ composite และ S&P 500
Dow Jones แสดงรายการหุ้นของ บริษัท 30 แห่งตั้งแต่ McDonalds ยักษ์ใหญ่ด้านอาหารไปจนถึงนายธนาคารเช่น Citigroup ไปจนถึง บริษัท บันเทิงเช่น Disney
คอมโพสิต Nasdaq ติดตาม บริษัท 5,000 แห่งจากภาคส่วนต่างๆ แต่เน้นที่หุ้นเทคโนโลยีเป็นหลัก
S&P 500 วัดหุ้นของ บริษัท มหาชนที่ใหญ่ที่สุด 500 แห่ง พวกเขาถูกจัดประเภทให้ใหญ่ที่สุดตามมูลค่าตลาด จริง ๆ แล้ว S&P 500 ถือเป็นตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนของผลการดำเนินงานของตลาดหุ้นโดยรวมเนื่องจากครอบคลุม บริษัท ต่างๆจากหลากหลายภาคส่วน
ดัชนีเป็นพื้นฐานของตลาด นักลงทุนรายใหม่มักได้รับคำแนะนำให้ลงทุนในหุ้น “บลูชิพ” ที่ซื้อขายในตลาดหุ้นทั้งสามแห่งข้างต้นเนื่องจากมีความมั่นคงสูงและมีโอกาสได้รับเงินปันผลอย่างสม่ำเสมอในช่วงเวลาหนึ่ง
ดัชนีตลาดต่างประเทศที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ FTSE (อังกฤษ), Nikkei (ญี่ปุ่น), Hang Sang (Honk Kong), DAX (เยอรมัน), ASX (ออสเตรเลีย) และ CAC (ฝรั่งเศส)
เนื่องจากดัชนีให้ภาพรวมที่ดีของตลาดหุ้นจึงใช้เป็นตัวบ่งชี้เพื่อวัดประสิทธิภาพของตลาด นักลงทุนมือใหม่ที่ไม่เพียง แต่ลงทุนในหุ้นรายตัวเท่านั้นพวกเขายังสามารถลงทุนในกองทุนรวมซึ่งเป็นหุ้นตัวแทนของดัชนีตลาดหุ้นบางประเภท กองทุนรวมเป็นการลงทุนที่ปลอดภัยกว่าเล็กน้อยเนื่องจากรวมกลุ่มหุ้นที่ทำงานในลักษณะเดียวกันโดยประมาณและมีการจัดการอย่างมืออาชีพ
